Avec ses sites naturels fascinants et ses spots de plongée de renommée internationale, mais aussi ses nombreux musées et ses restaurants gastronomiques, l’Arabie saoudite est une destination en plein essor. En séjournant dans une ville dynamique comme Djeddah ou Riyad, vous serez en contact avec une culture passionnante, à la fois ancienne et nouvelle. En outre, les excursions dans le désert vous réservent des aventures pleines d’adrénaline pour des sensations fortes et des découvertes archéologiques.
Avec ses dix minarets dressés vers le ciel et son architecture qui traverse quatorze siècles, la mosquée du Prophète à Médine vous fera voyager à travers l’histoire de de l’Islam. Ne manquez pas non plus la mosquée Al-Rahma de Djeddah dont la conception sur pilotis donne l’impression qu’elle flotte au-dessus de la mer Rouge. Nous vous invitons également à découvrir les édifices en pierre calcaire du quartier historique Al-Balada de Djeddah, qui offrent un aperçu unique sur des balcons très élaborés, connus sous le nom de mashrabiyas (moucharabieh).
Diriyah, au nord-ouest de Riyad, est un autre site à voir, notamment pour admirer le style Najdi qui est propre au centre de la péninsule arabique. Le quartier d’At-Turaif, qui date du XIVe siècle, abrite le palais de Salwa et des édifices en terre crue qui se distinguent par leurs découpes triangulaires et leurs fines crénelures.
La région désertique d’AlUla abrite des formations rocheuses qui semblent surnaturelles, des oasis de palmiers très anciennes et le site archéologique le plus ancien du Royaume. Mais elle offre aussi un large panel d’aventures palpitantes, que ce soit à pied ou en buggy, comme faire le tour des canyons de sable et des Rochers dansants en spirale de la vallée d’Al Raggasat.
Partir à l’aventure dans le désert d’AlUla pour voir la mystérieuse nécropole d’Hégra est une expérience inoubliable. Situées au carrefour de la route des caravanes, les tombes taillées dans le rocher et les inscriptions préservées de la nécropole sont les vestiges impressionnants du royaume nabatéen. Les pétroglyphes de Jabal Ikmah, quant à eux, sont des vestiges incontournables des civilisations Dadanite et Lihyanite. Pour découvrir l’architecture ottomane et des trésors islamiques, rendez-vous au palais de Shubra, à Taif.
Si que la tyrolienne, l’échelle et la balançoire géante d’AlUla vous procureront des sensations vertigineuses, les amateurs d’escalade trouveront également de quoi satisfaire leur besoin en adrénaline. Descendez en rappel le long des colossales parois rocheuses de grès ou faites le tour des falaises, à 200 mètres d’altitude, en empruntant la via Ferrata.
Pour une expérience tout à fait différente, les montgolfières présentes sur place vous offrent une perspective incomparable sur les dunes.
Les voyageurs désireux de comprendre le patrimoine surprenant de l’Arabie saoudite seront impressionnés par le Musée national saoudien de Riyad, une vaste institution culturelle retraçant 8 000 ans d’histoire. À Djeddah, le musée Tayebat propose un voyage interactif à travers le passé commercial du port maritime, tandis que le village du patrimoine de Jazan offre un aperçu des traditions folkloriques de la côte.
Il suffit de parcourir les étals de tapis colorés du Souk al-Zal de Riyad pour en apprendre davantage sur la vie culturelle de la ville. Autrement, pour une expérience vraiment unique, visitez le Souk Al Jimal de Riyad qui est l’un des plus grands marchés de chameaux d’Arabie saoudite, où les Bédouins vendent encore du bétail.
Les îles Farasan, qui servent d’habitat à la gazelle d’Arabie, une espèce menacée, comptent parmi les plus importantes réserves naturelles d’Arabie saoudite. Avec la réserve naturelle de Raydah, il s’agit aussi de l’un des sites d’observation des oiseaux les plus populaires du pays, grâce aux oiseaux de mer qui s’y reproduisent et aux oiseaux de proie qui viennent planer là.
Les randonneurs apprécieront les montagnes pittoresques d’Al Hada, et ceux qui recherchent une aventure dans le désert pourront faire une visite guidée en 4x4 dans la réserve naturelle de Sharaan d’AlUla pour apercevoir des autruches à cou rouge et des bouquetins de Nubie. Vous pouvez également partir en safari dans la réserve naturelle d’Oroug Bani M’aradh, à la recherche de sangliers, de hyènes et de léopards d’Arabie.
En Arabie Saoudite, la pratique de l’astronomie remonte à des millénaires, et le ciel dégagé au-dessus d’Al Nafud, d’AlUla et du désert de Dahna permet d’observer les étoiles dans les meilleures conditions possibles au monde. Les excursions dans le désert, à la découverte d’AlUla, permettent de découvrir les formations rocheuses imposantes connues sous le nom de Gharameel, qui, la nuit venue, forment des silhouettes émouvantes. Le soir, au coucher de soleil, le trajet jusqu’au point de vue de Harrat offre de magnifiques paysages et des points de vue magiques sur le ciel étoilé. Dans la province orientale, le pouce de Juda est un endroit idéal pour camper à la belle étoile.
La cusine saoudienne se caractérise par un riche mélange d’influences bédouines, persanes et levantines. Des restaurants traditionnels comme le Najd Village de Riyad font découvrir à leurs clients des plats ancestraux, comme le ragoût de margoog à base de viande et de pâte, et la myriade de plats de riz qui caractérisent la région centrale du Najd en Arabie.
En outre, le Feast de l’hôtel Sheraton Jeddah est un lieu privilégié pour déguster les fruits de mer frais qui abondent dans cette ville portuaire. Et si la plupart des établissements locaux de Djeddah sont parfaits pour goûter à des plats traditionnels comme le mandi d’agneau, un plat de viande et de riz aux épices parfumées, des chefs novateurs intègrent également des approches méditerranéennes et libanaises dans la gastronomie saoudienne.
Si vous cherchez le meilleur brunch du vendredi en Arabie saoudite, réservez une table au Al Orjouan, au Ritz-Carlton de Riyad et vous ne serez pas déçu. Vous dînerez en toute tranquillité en savourant un buffet composé d’une sélection de plats internationaux et de plats traditionnels du Moyen-Orient.
L’Arabie saoudite possède une scène artistique émergente, où vous trouverez de nombreuses façons d’admirer des œuvres patrimoniales et contemporaines. Inscrite par l’UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l’humanité, la calligraphie arabe est une forme d’art précieuse à laquelle vous pouvez vous essayer au Centre saoudien des Beaux-Arts de Djeddah. Au contraire, la galerie Athr, à Djeddah, adopte une approche avant-gardiste en ce qui concerne sa sélection de photos, sculptures et autres pièces abstraites.
Pour une expérience tout à fait unique, l’installation artistique Maraya, composée de 9 740 panneaux miroirs installés dans le canyon désertique de la vallée d’Ashar, est un spectacle incroyable qui attire l’attention du monde entier.
Avec ses eaux chaudes et ses coraux aux couleurs éclatantes, la mer Rouge d’Arabie saoudite attire les plongeurs et les amateurs de sports nautiques tout au long de l’année. Un séjour au St. Regis Red Sea Resort vous permettra d’accéder directement au lagon Al Wajh qui abrite la quatrième plus grande barrière de corail au monde.
Si vous séjournez au Ritz-Carlton de Jeddah ou à l’Assila, un hôtel Luxury Collection, à Jeddah, ces établissements sont d’excellents points de départ pour découvrir les raies et les poissons-guitares de la célèbre « épave du câble » à Abu Tair. Vous pouvez également vous diriger vers le nord, vers l’épave du navire Ann Ann à Abu Faramish ou allez visiter les îles Farasan, à la découverte de poissons-clowns, de barracudas et, peut-être, de l’insaisissable requin-baleine.
Les voyageurs désireux de suivre les ambitieux projets architecturaux de l’Arabie saoudite seront fascinés par NEOM, une ville à la pointe de la technologie, située dans le désert, qui reliera les visiteurs à des îles et des montagnes jusqu’à présent inconnues. À Dhahran, l’institution en forme de galet connue sous le nom d’Ithra est célèbre pour ses attractions culturelles et artistiques, tandis que le SkyBridge du Kingdom Centre à Riyad offre aux visiteurs une vue remarquable sur la ville.
Dans la ville sainte de La Mecque, vous trouverez le plus haut bâtiment d’Arabie saoudite, le complexe Abraj al-Bayt, connu pour ses cadrans d’horloge de 43 mètres de large. Bientôt, cependant, elle sera dépassée par la Tour de Djeddah, qui devrait être le plus haut gratte-ciel du monde.
Lors d’un séjour dans le Royaume d’Arabie saoudite, vous pouvez vous attendre à une hospitalité chaleureuse et attentionnée, ainsi qu’à une riche palette de cultures et de traditions. Pour profiter au mieux de votre voyage, apprenez quelques expressions idiomatiques avant de vous rendre sur place et n’oubliez pas de respecter les coutumes locales. Habillez-vous de manière décente, en veillant à ce que vos épaules et vos genoux soient couverts lorsque vous êtes en public. Il est également préférable que les femmes portent un foulard, en particulier lorsqu’elles se rendent dans une mosquée. L’entrée dans la ville sainte de La Mecque est réservée aux musulmans.
Date de publication: Mars 26, 2024
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