Guía de Albania: qué hacer y dónde hospedarse

La capital de Albania, Tirana, se ha convertido en un atractivo destino europeo verdaderamente cosmopolita, que yuxtapone brillantemente arquitectura otomana y deslumbrantes edificios contemporáneos. Además, el país está repleto de montañas asombrosas y playas vírgenes, lagos increíbles que albergan aves de talla mundial, ruinas romanas históricas y ciudades que datan de hace medio milenio.

Los mejores lugares que visitar en Albania

Tirana 

Tirana, la capital y ciudad más grande de Albania, es conocida por sus colores vibrantes y arquitectura diversa (Foto: Getty Images) 

Tirana, centro cultural, político y de entretenimiento de Albania, se está convirtiendo rápidamente en una de las capitales más atractivas de Europa, una ciudad de arquitectura ecléctica, museos con personalidad propia y energía palpable, que se manifiesta en gran medida en sus cafés y vibrante vida nocturna. Mientras tanto, es probable que la hospitalidad ilimitada de su gente deje una fuerte impresión.

El corazón de la urbe se localiza en la vasta plaza Skanderbeg, dominada por una hermosa torre del reloj cuyos noventa escalones se pueden subir para disfrutar de vistas superlativas. Aquí también se encuentra el amplio Museo Histórico Nacional, famoso sobre todo por el mural sobre la entrada que representa parte de la historia de Albania. Sin embargo, el sitio más destacado es la Mezquita Et'hem Bey, obra maestra de finales del siglo XVIII que luce un exterior bellamente decorado con frescos. Tómese también el tiempo necesario para visitar el animado mercado diario, que se extiende al norte de la rotonda del Antiguo Bazar, antes de disfrutar de una noche de fiesta en el moderno distrito de Blloku. Pase la noche en el Tirana Marriott, cuyas deslumbrantes habitaciones prometen la mejor panorámica del estadio Air Albania.

Riviera albanesa

La Riviera albanesa cuenta con playas vírgenes y aguas cristalinas, lo que ofrece un impresionante refugio costero a lo largo del mar Jónico (Foto: Getty Images)

Saranda es una pequeña localidad carismática y autodenominada "capital" de la riviera, conocida por su enérgica vida nocturna. Mientras tanto, la cercana Ksamil posee algunas de las playas más hermosas y familiares de la costa que le permitirán nadar hasta un puñado de islotes cercanos. Finalmente, situado en las estribaciones de las montañas Ceraunias, el encantador casco antiguo de Vlore alberga una espléndida arquitectura otomana, entre ellas una magnífica mezquita del siglo XVI y, por supuesto, también se puede nadar aquí.

Lago Shkodra 

El lago Shkodra, compartido entre Albania y Montenegro, es el más grande de los Balcanes y es conocido por su rica biodiversidad y paisajes escénicos (Foto: Getty Images)

Compartiendo sus aguas cristalinas con Montenegro, el Skadar (Shkodra) es el lago de agua dulce más grande del sureste de Europa. Es también una de las reservas de aves más importantes del planeta, hogar de un gran número de garzas, avetoros, garcetas y cormoranes, así como de la especie estrella y símbolo del lago: el pelícano dálmata del sur. Mientras tanto, en las profundidades acechan anguilas, lubinas, esturiones y carpas.

Qué comer y beber en Albania

Café

Conocido por su sabor fuerte y rico, el café albanés se suele servir en tazas pequeñas y se acompaña de una delicia turca o un terrón de azúcar (Foto: Getty Images)

Por mucho que los albaneses disfruten de su raki o brandy, el café sigue siendo el rey aquí, y el método preferido de consumo es el estilo turco, con posos gruesos depositados en el fondo. Se sirve en pequeñas tazas con un vaso de agua y algo dulce para picar, y satisfará tanto a los que buscan probar una bebida al estilo turco como a aquellos a quienes les gusta más un espresso o un café con leche.

Cordero asado 

El cordero asado, conocido como "tavë kosi" en la cocina albanesa, es un plato delicioso celebrado por sus sabores únicos (Foto: Getty Images)

El cordero asado es el plato tradicional preferido, aunque igual de populares son el kebab (en forma de brochetas) y el kofta (albóndigas de cordero a la parrilla), que a menudo se sirven con kos (yogur). Algunos de los platos de cordero más deliciosos de Tirana se sirven en Oda (significa ‘habitación de huéspedes’), que ocupa una evocadora vivienda con una fabulosa terraza en el jardín.

Fërgesë

Vibrante y colorido, el fërgesë es una deliciosa mezcla de pimentón, queso, huevos, cebollas y tomates (y a veces carne) preparada en una cazuela de barro. Para probar este plato en un lugar especial, diríjase a Ballkoni Dajtit, junto a la estación del teleférico en Tirana, donde las vistas son tan espectaculares como la comida.

Sopa de pescado

Con una costa tan fabulosa, no sorprende que los mariscos ocupen un lugar destacado en muchos menús. Uno de los platos más populares es la supe peshku (sopa de pescado), delicioso y transparente caldo cuyo ingrediente principal es la lubina, que luego se mezcla con verduras frescas como calabacines, zanahorias, judías blancas y puerros.

Las mejores cosas que hacer en Albania

La rica arquitectura histórica de Albania refleja una cautivadora combinación de influencias, que van desde antiguas ruinas ilirias y romanas hasta estructuras otomanas y venecianas, que muestran el diverso patrimonio cultural del país (Foto: Getty Images)

No debe perderse un viaje a la costa y a las magníficas playas del país, que se han vuelto justificadamente populares. Los mejores centros turísticos bañados por el sol de Albania son Dhërmiu y Drymadë, y con muchas menos multitudes que cualquier otra parte del Adriático, hay un amplio espacio para extender su toalla.

Los excursionistas y escaladores aficionados disfrutarán recorriendo las llamadas Montañas Malditas, una región de picos salvajes que limita con Montenegro. Hermosa y desafiante, la caminata más destacada aquí es la de Theth a Valbona, con una distancia de unos 17 km. No menos impresionante es el Parque Nacional Llogara, cuyos senderos ofrecen atractivos paisajes marinos durante gran parte del camino.

Para saborear el verdadero pulso de Albania, diríjase al interior montañoso y a los pueblos de Berat y Gjirokastra, incluidos en la lista de la Unesco. El primero es conocido como la "Ciudad de las mil ventanas" debido a la masa de pequeños planos de vidrio que se reflejan en los edificios de las laderas, mientras el último muestra una arquitectura superlativa de la era otomana.

Los festivales desempeñan un papel clave en la vida cultural albanesa, y ninguno más que Kala, el más divertido de varios de los que se programan a lo largo de la Riviera albanesa y que tiene lugar en las sedosas arenas de Dhërmi a finales de mayo. En este mismo enclave se celebra el Anjunadeep Explorations, cinco noches donde la música electrónica se encuentra con la legendaria costa jónica. Unum, en Shengjin a principios de junio, es otro festival de música tecno muy esperado. Al igual que el Korca Beer Fest, evento más grande de Albania. Durante cinco días, más de 100.000 personas se reúnen en esta pequeña ciudad para probar cerveza y escuchar música en un festival gratuito.

Joyas ocultas en Albania

Ubicado en un exuberante paisaje verde en el sur de Albania, el Ojo Azul o Syri i kaltër es un manantial natural de preciosas aguas color turquesa (Foto: Getty Images)

Una de las joyas escondidas más irresistibles de Albania es el evocador "Ojo azul". Ubicado en una arboleda remota entre Gjirokastra y Saranda, este manantial submarino forma un estanque de tal belleza que hay que verlo para creerlo.

Mientras tanto, disperso en una península salvaje y boscosa a pocos kilómetros de la frontera griega, Butrinto parece destilar más de 3.000 años de civilizaciones sucesivas en un vasto museo al aire libre: imponentes murallas ilirias, antiguos anfiteatros y templos griegos, baños romanos, basílicas bizantinas y mucho más. El sitio se aprecia mejor desde el sendero circular, pero asegúrese de dirigirse a la Acrópolis para disfrutar de una vista maravillosa y un museo lleno de artefactos desenterrados. Use zapatos cómodos: este lugar es enorme.

Escondidas en un hermoso desfiladero del Cañón de Langarica, en el sur de Albania, las aguas termales de Benja comprenden una serie de piscinas, cada una con su propia profundidad y temperatura, cuyas aguas se cree poseen propiedades curativas.

A la península de Karaburun, una larga franja de tierra que se adentra en el Adriático, solo se puede llegar a pie o por mar. Desde Vlore, los barcos hacen el viaje a Haxhi Ali, la cueva marina más grande de Albania, cuya gruta misteriosa y oscura oculta una jungla en miniatura de estalagmitas y estalactitas de formas fantásticas.

Uno de los mejores viajes en barco de Europa es el ferri del lago Koman, que surca las suaves aguas azul verdosas hasta Fierzë o, si se siente más aventurero, únase a un recorrido en kayak por el lago con almuerzo incluido.

Profundice

El albanés es una lengua indoeuropea que se habla tanto aquí como en el vecino Kosovo. Algunas palabras que serán útiles incluyen tungjatjeta (hola), mirupafshim (adiós), ju lutem (por favor), faleminderit (gracias) y gëzuar (¡salud!). Cuando un albanés esté de acuerdo con usted, sacudirá la cabeza, y cuando no esté de acuerdo, asentirá. Esté advertido y evite confusiones. Sí significa no y no significa sí, una tradición muy especial.

Publicado: Febrero 16, 2024